皆さんこんにちは。今年の梅雨は6月中にもかかわらず一度は梅雨明け宣言がありましたが、その後再び梅雨に逆戻りとなってしまいました。今はようやく本来の梅雨も明け只今夏真っ盛りの季節となりまた。連日猛暑日が続いていますので皆様熱中症には十分お気を付けくださいませ。また「新型コロナ」の第７波（オミクロンBA5株）が夏前から再度爆発的に広まり、大変な時期となっていますが皆さんも感染には十分にお気を付けください。そして１日でも早く終息する日を祈るばかりです。

さて この度、滋賀県の観光入込客数で第６位を誇る道の駅「妹子の郷 （いもこのさと） 」 をご紹介させて頂きます。びわ湖の西側を通る湖西道路で唯一の休憩所となります。 
滋賀県大津市和邇にあります道の駅「妹子の郷」は2015年8月4日にオープン致しました。 大津市和邇（わに）は遣隋使で有名な「小野妹子」の小野一族が暮らしていた地域とされ、道の駅の名前も公募から採用されたそうです。

そこでまず「小野妹子」についてご説明させていただきます。「小野妹子」は飛鳥時代に「推古天皇」より遣隋使に派遣された人物として有名です。この「小野妹子」の出生場所は不明で、九州地方や大阪河内地方などの説もあるそうですが、一番有力なのが 近江国滋賀郡小野村（滋賀県大津市） となります。その証拠に「小野妹子」が持ち帰ったかは不明ですが、「湖西線」の駅名（地名）で「唐崎」・「雄琴」・「小野」・「和邇」・「蓬莱」などいかにも中国ポイ地名が多いのも「小野妹子」が滋賀の出身であると私個人的には信じています。

道の駅「妹子の郷」は、駐車台数 118台(大型車28台　小型車86台　身障者用4台) が駐車可能となっています。特産品販売所　9時から18時（夏期18時30分まで）・コンビニエンスストア（ローソン）　24時間（季節によっては時間変更あり）・近江牛がいろんなメニューで食べられるレストラン　10時から19時（12月から3月 平日は18時まで）・情報提供施設　9時から19時（12月から3月 平日は18時まで）となります。

特に何があるわけでもない平凡な道の駅ですが、冒頭でも紹介させて頂いた通り、 びわ湖の西側を通る湖西道路で唯一の休憩所となるからかも知れません。もし湖西道路を通られる際には是非お立ち寄りください。当ホテルからは通常約１時間弱で到着できます。

道の駅「妹子の郷」公式ホームページ　→　
道の駅 妹子の郷 (imokonosato.com)